Pesquisadores da UFABC desenvolvem composto com potencial para tratar Alzheimer

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal do ABC (UFABC), em São Paulo, desenvolveu um composto químico com potencial para o tratamento da doença de Alzheimer. Os testes pré-clínicos em camundongos apresentaram resultados promissores, conforme publicado na revista científica ACS Chemical Neuroscience.

Atualmente, os medicamentos disponíveis para o Alzheimer atuam apenas de forma limitada, retardando modestamente a perda cognitiva. Os novos compostos, entretanto, podem ser capazes de degradar as placas beta-amiloides — estruturas que se acumulam no cérebro de pessoas com Alzheimer e estão associadas à degeneração dos neurônios.

Segundo o estudo, o diferencial da nova molécula é atuar como um quelante de cobre — substância capaz de se ligar ao metal em excesso presente nas placas de beta-amiloide, promovendo sua degradação e reduzindo os sintomas da doença.

Nos testes com camundongos, o composto minimizou a perda de memória, além de melhorar a noção espacial e o aprendizado dos animais.

Os pesquisadores também constataram que o composto não apresentou toxicidade em culturas de células do hipocampo nem nos roedores, cujos sinais vitais foram monitorados durante todo o experimento. Além disso, simulações computacionais confirmaram que o composto é capaz de atravessar a barreira hematoencefálica — que protege o cérebro — e atuar diretamente nas áreas afetadas.

Com os resultados obtidos, a equipe da UFABC busca agora parcerias com empresas e instituições para iniciar os testes clínicos em humanos.

O que é Alzheimer?

A doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa progressiva e fatal, caracterizada por deterioração cognitiva e perda de memória, além de alterações comportamentais e neuropsiquiátricas.

A causa exata ainda é desconhecida, mas há evidências de que fatores genéticos e ambientais contribuam para seu desenvolvimento.

Embora não exista cura ou forma comprovada de prevenção, médicos recomendam hábitos que ajudam a preservar a saúde cerebral, como:

• Estudar e ler com frequência;
• Praticar exercícios de lógica e aritmética;
• Jogar atividades que estimulem o raciocínio;
• Manter convívio social ativo;
• Evitar o tabagismo e o consumo de álcool;
• Adotar alimentação equilibrada;
• Praticar atividades físicas regulares.